Pasaulyje, ralio prasme yra iš ties labai įdomių vietų. Apie vieną iš jų šiek tiek sužinosite dabar. Tarp Karibų jūros ir Atlanto vandenyno, į šiaurę nuo Pietų Amerikos yra tokia mažytė sala, Barbadosu vadinama. 34 kilometrų ilgio sala su beveik 300,000 gyventojų ne tik turi ralio varžybas, bet ir visą čempionatą. O čempionate garsiausias ralis yra Sol Rally Barbados.
Šis ralis čempionate gyvuoja kaip du etapai. Iš pradžių vyksta King of the Hill varžybos, kuriose dalyviai pravažiuoja trumpą, Shakedown tipo ruožą. Tai ypatingos konfigūracijos ruožas, šventė, kurioje susirenka minios žiūrovų. O šis trumpas važiavimas dalyviams svarbus dėl trijų dalykų: gaunami taškai čempionate, nulemiama starto poziciją pagrindiniame ralyje ir tai yra puiki galimybė visame gražume pasirodyti prieš visą ralio žiūrovų minią, nes King of the Hill turi ir šou elementų. Greičio ruožas dažniausiai būna toje pačioje vietoje kasmet, bet kaip tik šiais metais, šventės vieta persikėlė į pietrytinę salos dalį.
O pagrindinis etapas jau kur kas rimtesnis. Ralį sudaro 129 kilometrai labai įvairios kokybės Barbadoso asfalto kelių, kuriais lekia išties didžiulis skaičius dalyvių iš paties Barbadoso, Jamaikos, Trinidado ir Tobago, JAV ir aplinkinių salynų. Bet daugiausiai čia svečių, kurie sudaro net ketvirtį viso sąrašo, yra iš pačios Didžiosios Britanijos, nes Barbadosas buvusi britų kolonija ir čia ši kultūra labai sėkmingai išsilaikiusi. Ši šalis kartais net vadinama mažąja Britanija. Britai per pusę Pasaulio keliauja būtent į šį ralį. Tiesa, ralį dažniausiai laimi vietinis Robert Skeete arba svečias iš Jamaikos Jeffrey Panton. 2008 ir 2009 ant nugalėtojų pakylos kilo mums gerai žinomas Chris Meeke.
O dalyvių autoparkas išties labai spalvingas. Čia atvykę britai stipriai pagerina rimtų automobilių kiekį, bet ir patys Barbadosiečiai turi ką parodyti. Ralyje kovoja tokie automobiliai kaip Subaru Impreza S12 WRC, 2006 ir 2007 metų Ford Focus WRC, Toyota Corolla WRC ir Ford Escort WRC. Taip pat Ford Fiesta R5, Škoda Fabia R5 ir įvairių metų Lancer Evolution su Subaru Impreza. Už šių automobilių driekiasi istorinių, įvairiai modifikuotų priekiu ir galu varomų automobilių eilė, kaip, kad Ford Escorth MK2, Toyota Starlet ar įvairūs BMW. Ten netgi galima rasti aštuntos kartos Lancer Evolution, savom rankom perdaryta į WRC. O tų dalyvių susirenka apie šimtą, tad konkurencijos netrūksta jokioje klasėje.
King of the Hill varžybas laimėjo jamaikietis Jeffrey Panton su 2006 metų Ford Focus WRC, bet pagrindiniame – Sol Rally Barbados ralyje patyrė avariją, tad minute aplenkęs svečius iš Europos salyno, pergalę šventė vietinis Dane Skeete su 2007 Subaru Impreza S12B.
Pasakyk Ačiū ir tapk Ralio savaitės dalimi:
Nuotrauka – Gerrard Wilson
