100 Acre Wood su M.Samsonu prologas

Šiokia tokia įžanga į šio savaitgalio 100 Acre Wood ralį, kuriame startuos Martynas Samsonas su Ervinu Snitku

Labai smagu, kad pastaraisiais metais lietuviai nuklysta gerokai tolėliau nuo savo gimtųjų žvyrkeliu. Važiuoja mūsiškiai tiek ties poliaračiu, tiek ties viduržemio jūros regionu ar britų salynu. Turime lietuvių netgi Islandijoje. Tačiau Jungtinės Amerikos Valstijos jau yra išties egzotika. Štai į tą egzotiką sugrįžta Martyno Samsono bei Ervino Snitko ekipažas. Kadangi JAV čempionatą šių eilučių autorius šiek tiek pažįsta – pabandysiu trumpai papasakoti į kokią peklą nuskrido lietuvių ekipažas.

Antrasis ARA (pagrindinis JAV čempionatas) etapas vyks maždaug vidurinėje šalies dalyje, Misūrio valstijoje, Marko Tveno nacionaliniame parke. Ten labai daug miškų, tad tai atsispindi ir paties ralio pavadinime. O keliai tarp tų miškų ten itin greiti, vingiuoti, vietomis siauroki ir pakankamai grubūs. Realiai tai greičiausias JAV čempionato etapas. Be šių savybių, varžybos turi dar keletą – tramplynai per sklypus atskiriančių tvorų atvirus vartelius ir gausybė brastų. Kadangi ralis vyksta ankstyvą pavasarį, kai dar žalumos nėra, tai spalvos, būtent tie tramplynai ir vandens pervažos šiek tiek primena Meksikos ar pietų Europos ralį. Dėl ankstyvos datos, tas smėlio spalvos kraštovaizdis kai kuriais metais būdavo pagražintas ir sniegu. Kilometražas rimtas – 185.38 kilometras per dvi ralio dienas. Tais pačiais keliais lenktyniaus ir žemesnio čempionato dalyviai.

*Jeigu prieš ralį gerai palyja, kai kurios vietos labiau primena „Perimetro” varžybas*

Paskutinį kartą Martynas su Ervinu šiame ralyje dalyvavo 2019 metais su Mitsubishi Lancer Evolution IX automobiliu. Iki automobilio gedimo tryliktame greičio ruože lietuviai važiavo ketvirti, į priekį praleidę visišką JAV ir Didžiosios Britanijos ralio legendą David Higgins su gamykline Subaru Impreza WRX STi, airį Barry McKenna su Ford Fiesta S2000 Turbo bei amerikietiškoje ralio mokykloje besimokantį… Oliver Solberg su ta pačia gamykline Subaru Impreza WRX STi.

Šiais metais lietuviai važiuos su mums iki kaulų smegenų pažįstamu raudonuoju BMW M3 E36. Šį automobilį Martynas pardavė į JAV dar prieš startuodamas 2022m. Saremaa ralyje. Per žiemą automobilis nukeliavo į naujus namus Valstijose, o Martynas su Ervinu vėl sės į jį ir džiugins JAV ralio žiūrovus.

*Po sėkmingų varžybų Estijoje, šis BMW iškeliavo į JAV*

JAV ralio čempionatas nuo tų 2019 gerokai nužengė į priekį ir net spėjo pakeisti techninį reglamentą, kuris uždraudė WRC ir kitus itin brangius automobilius. Ten dabar taikomasi į R5(Rally2) standartus. Tiesa, visgi Barry McKenna vistiek startuos su Ford Fiesta WRC, tačiau ta Fiesta turės atitikti naujus reikalavimus. Tad kol kas nežinia kas iš to WRC liks… Tačiau mums dabar įdomiau tie, kurie važiuos toje pačioje klasėje kaip ir Martynas su Ervinu, bet… JAV su RWD technika pagrinde greitai važiuoja du lenktynininkai – amerikietis Michael Cooper su ganėtinai standartiniu Lexus IS 350 ir airis Seamus Burke su Ford Escort MK2, kuriame vietoje įprasto Escort variklio tupi 3,7 V6 Mustang variklis. Deja pastarojo Misūryje šį savaitgalio nebus, tad Martynas galės matuotis tik su Michael Cooper. Tiesa toje pačioje O2WD (Open 2 wheel-drive) klasėje važiuos neseniai žuvusio Ken Block 16 metų dukra Lia Block. Praeitais metais jį mokėsi ralio meistrystės su Ford Fiesta R2T, o šįmet persėdo į galu varoma Subaru BRZ. Jai stenogramą skaitys buvusi daugkartinio JAV čempiono Travis Pastrana šturmanė Rhianon Gelsomino.

Pats ralis prasidės penktadienio popietę, kai pas mus tuo metu jau bus vakaras, tad sekti ralį vykstantį JAV ne itin patogu. Tiesiog atsikeli šeštadienio bei sekmadienio rytą – ir matai kas įvyko per naktį. Na, o kas norės panaktinėti prie rezultatų sekimo – padės EWRC.

O čia vaizdai iš 2019 metų: